Es uno de los idiomas vivos más antiguo del oeste de Europa cuya origen es la base linguistica anterior a las invasiones de Europa por poblaciones indo-europeas durante el segundo milenario antes de nuestra era. El Vascuence cuenta hoy con 600 000 locutores. El 10% de esos vascoparlantes viven en Francia en el oeste del départamento de los Pireneos Atlánticos.Los mismos vascos se designan como « Euskaldun » lo que significa « el que habla vasco ».
El Vascuence, que se quedó mucho tiempo el idioma de la vida casera y religiosa, ha conquistado muchos sectores de la vida social en los últimos años : educación, medios de comunicación, señalización de carreteras. Por el lado Español, en la Communidad autonómica vasca de Euskadi y en la Communidad Foral de Navarra, el Vascuence comparte con el Castillano el estatuto de idioma oficial.El idioma vasco es también muy presente en la expresión cultural : canto, pastoralas (teatro cantado y muy codificado), mascaradas, bertsularismo ( improvisaciones poéticas cantadas).En la totalidad del dominio vasco o Euskal Herria o País Vasco, un cuarto de la población es bilingüe, vasco y francés o español. En Francia esta proporción va disminuiendo mientras los vascoparlantes van envejeciendo. En España, a consecuencia de una enseñanza systemática del idioma impulsada por el gobierno autonómico vasco, el número y la proporción de locutores aumenta entre los jovenes.
Fuente: Instituto Cultural Vasco |
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