Source: Institut Culturel Basque
La danse au Pays Basque est généralement liée à la vie sociale. C'est pourquoi il existe une grande variété de danses, de costumes et de musiques traditionnels. En général, la plupart des danses correspondent à des manifestations civiles ou religieuses qui rendent honneur à une personne ou à un objet d'importance.
A l'origine, les danses de Basse Navarre étaient accompagnées par le violon, ce qui permettait au musicien d'annoncer à haute voix aux danseurs, les pas qu'ils devaient exécuter. Aujourd'hui des formations musicales plus complètes, appelées "Txaranga" donnent le ton à toutes ces danses. Jusqu’au 19ème siècle, on distingue surtout chez les basques de remarquables aptitudes physiques : on leur attribue agilité, robustesse et goût pour l’exercice qui en font notamment des « joueurs de paume » émérites. L’un des domaines d’application reconnu de ces capacités est la danse et les basques sont devenus « ces peuples qui demeurent, ou plutôt qui sautent au pied des Pyrénées » selon la célèbre formule de Voltaire. Trois pas, appelés « pas de basque », « grand pas de basque » et « saut basque » entrent dans le vocabulaire du ballet.
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